De 1144, marquant l’invention de l’art français, appelé́ aussi art gothique, à l’incendie de Notre-Dame de Paris en 2019, ce livre révèle tout ce que la France a apporté́ au monde. Qui sait encore, aujourd’hui, que la courtoisie est née en France ? Que les Français ont fondé́ les villes qui allaient devenir Montréal, Detroit, Saint Louis ou Brazzaville ? Que l’Inde a failli devenir française ? Que la gastronomie française et le luxe ont été élevés au rang des beaux-arts par Louis XIV ? Que les Françaises furent les pionnières de l’égalité des sexes, ou encore, que les médecins français découvrirent les premiers vaccins contre la peste, la tuberculose ou le paludisme…
La France a longtemps éclairé le monde: la Foi de Saint Louis, l’humanisme de Montaigne, le rationalisme de Descartes, les philosophes de la liberté : Montesquieu, Voltaire et les idéaux de la Révolution, l’universalisme, Louis Pasteur et les grands prix Nobel, notre littérature avec le souffle de Victor Hugo… Sans oublier ses immigrés qui incarnent la méritocratie républicaine et l’intégration à la française : Blaise Diagne, Léopold Sedar Senghor, Joséphine Baker, le Bachaga Boualem ou Gaston Monnerville.
De l’esprit des Lumières à l’invention de la laïcité́, de la Déclaration des Droits de l’Homme à l’abolition de l’esclavage en passant par l’invention de l’aviation ou du cinéma, Dimitri Casali nous fait découvrir ou redécouvrir combien l’histoire de France a inspiré́ l’humanité. Au fil de 100 dates, il nous raconte comment les Français se sont très tôt affranchis de leurs propres limites politiques, intellectuelles ou religieuses et ont fait de leur curiosité, de leur soif de connaissance et de culture, la clé de leur liberté et celle des autres… Esprits rebelles, contestataires de dogmes religieux, nos compatriotes ont toujours eu chevillés au corps la quête de l’universalisme, cette volonté de chercher la vérité dans les sciences, le goût des arts et des lettres.
Il est temps de raconter l’histoire de tous ces hommes et ces femmes qui ont participé à l’histoire de l’expansion française à travers le monde. Une épopée bien plus complexe et passionnante que nous le décrivent les tenant actuels du décolonialisme et de la Cancel Culture qui ne parle que de domination, d’oppression, d’esclavage et d’exploitation…
Cette histoire si mal connue est pourtant devenue le reflet d’une civilisation française, ouverte plurielle et métissée expliquant la réelle diversité de notre société. La bonne connaissance de cette histoire doit redevenir dans le monde globalisé qui est le nôtre une chance extraordinaire, -un chant d’espoir-, pour la France de demain…
Après avoir été pendant quatre siècles une puissance dominante, son influence relative à travers le monde n’a cessé de décroître depuis 1940. Pourtant, l’importance de la culture française reste, aujourd’hui encore, considérable car l’Histoire de la France est aussi l’Histoire du monde. Notre pays possède, la plus grande communauté musulmane d’Europe, la plus grande communauté juive d’Europe et une communauté asiatique très importante. La France, c’est également ses territoires d’outre-mer et francophones, héritage d’un immense empire colonial. Sur les cinq continents, la communauté francophone représente 130 millions de personnes. Si l’on y ajoute ceux qui ont une pratique au moins partielle de notre langue, on atteint le chiffre de 450 millions de francophones à des niveaux divers. Léopold Sédar Senghor écrit à ce sujet : « La Francophonie, c’est cet Humanisme intégral, qui se tisse autour de la terre ».
L’histoire des relations parfois ancestrales avec tous ces territoires permet de comprendre pourquoi l’héritage de la France, tant linguistique que culturel, est encore bien vivant en Afrique, en Amérique, en Océanie et dans une moindre mesure en Asie.
Grâce à son pouvoir d’attraction et de fascination, des hommes aussi divers que, Guillaume de Rubrouck, Jean de Béthencourt, Villegagnon, Samuel Champlain, Alexandre Yersin Félix Éboué, le bachaga Boualam, Gaston Monnerville, ont servi la France. Ils ont même accepté de se dévouer pour leur nouveau pays, Romain Gary (Roman Kacew de son vrai nom) écrit : « Je n’ai pas une goutte de sang français mais la France coule dans mes veines…»
Enfin, nos grands souverains, de Saint-Louis à Louis XIV en passant par Napoléon III, ont pris des décisions qui eurent un rayonnement universel et dont les conséquences sont encore présentes aujourd’hui, aidez-en cela par l’œuvre considérable de nos savants, architectes ou grands auteurs littéraires.
Il est temps de raconter l’histoire de tous ces hommes et ces femmes qui ont participé à faire rayonner la France aux quatre coins du globe. La somme d’efforts qu’ils ont déployée pour y parvenir, les trésors de courage, de volonté, d’imagination, ont été considérables et nous laisse encore admiratif. Ce grand récit fédérateur agrégé à notre récit national et rassemblant toutes les composantes de la nouvelle société française nous redonnera confiance en l’avenir de notre pays. La bonne connaissance de cette histoire deviendra une garantie d’intégration puisqu’elle est un moyen d’accéder aux modes de compréhension de la civilisation française.
L’histoire de tous ces Français rayonnants apparaît ainsi comme un formidable kaléidoscope qui réfléchit les lumières du monde.
Ce voyage dans le temps montre comment les Français se sont très tôt affranchis de leurs propres limites politiques, intellectuelles ou religieuses… et ont fait de leur curiosité, de leur soif de connaissance et de culture, la clé de leur liberté et celle des autres. Esprits rebelles, contestataires de dogmes religieux, cartésiens doutant de tout, nos compatriotes ont toujours eu chevillés au corps la quête de l’universalisme, cette volonté de chercher la vérité dans les sciences, le goût des arts et des lettres. C’est aussi ce développement culturel de la France dans le monde et qui a laissé un héritage s’étendant aux quatre coins de la planète. Notre pays est perçu, aimé ou même détesté…, dans le monde entier comme la « patrie des Droits de l’Homme », « éducatrice des peuples », « terre d’asile », quitte même à armer intellectuellement ces nations et leurs élites et à leurs donner les moyens de se révolter contre nous, au moment des guerres de décolonisation.
La France est, à juste titre, fière de son universalisme, dont elle fait un pilier de la République, au même titre que la laïcité. On a fait de ce principe d’universalité « une conséquence de la Révolution française alors que la vocation universelle de la France remonte bien au-delà…La France a toujours été missionnaire. Son action fut essentielle dès les Croisades, tentatives de reconquête des Lieux Saints de la Chrétienté, de Louis VII à Saint Louis, de même que pour la protection des Chrétiens d’Orient dont le royaume de Louis XIV fut, en 1673, officiellement chargé par l’Empire Ottoman. Qui sait que plus de la moitié des missionnaires catholiques envoyés dans le monde à travers les âges ont été français ? Ensuite la Déclaration française des Droits de l’homme et du citoyen se veut d’une portée universelle : « les hommes (et pas seulement les Français) naissent libres et égaux en droits » (art. 1). Les Français de 1789 contrairement aux américains ne parlent pas pour eux seuls, mais au nom de l’Humanité.
Cette histoire malmenée de l’expansion française à travers le monde est bien plus complexe et passionnante que nous l’explique les tenant du décolonialisme actuels qui ne parle que de domination, d’oppression, d’esclavage et d’exploitation. Tous oublient systématiquement tout ce que la France a apporté́ au monde. Ils omettent enfin toute la partie émotionnelle de cette histoire des relations et contacts coloniaux qui restent avant tout une extraordinaire aventure humaine.
De l’esprit des Lumières à l’invention de la laïcité́, de la Déclaration des Droits de l’Homme à l’abolition de l’esclavage en passant par l’invention de l’aviation ou du cinéma, découvrez ou redécouvrez combien l’histoire de France a inspiré́ l’humanité. Il est devenu fondamental de rappeler tout ce que la France a fait de grand pour mieux affronter l’avenir…
